ATM的特点
(1 )以面向连接的方式工作
为了保证业务质量，降低信元丟失率，ATM以面向连接的方式工 作，即终端在传递信息之前先提出呼叫请求，网络根据现有的资源情 况及用户的要求决定是否接受这个呼叫请求。如果网络接受这个呼叫 请求，则保留必要的资源，即分配VPI/VCI和相应的带宽，并在交换机中设置相应的路由，建立起虛电路（虛连接）。网络依据VPI/VCI 对信元进行处理，当该用户没有信元发送时，其他用户可占用这个用户的带宽。虛电路标志VPI/VCI用来标识不同的虛电路。
(2 )采用异步时分复用
ATM采用异步时分复用的优点体现在两个方面，一方面使ATM具有很大的灵活性，网络资源得到最大限度的利用。另一方面ATM网络可以适用于任何业务，不论其特性如何，网络都按同样的模式来处 理，真正做到了完全的业务综合。
(3 ) ATM网中没有逐段链路的差错控制和流量控制
由于ATM的所有线路均使用光纤，而光纤传输的可靠性很高， 一般误码率（或者说误比特率）低于10没有必要逐段链路进行差 错控制。为了简化网络的控制，ATM将差错控制和流量控制都交给终端完成。
(4 )信头的功能被简化
由于不需要逐段链路的差错控制、流量控制等，ATM信元的信头功能十分简单，主要是标志虛电路和信头本身的差错校验，另外还有 一些维护功能（比X.25分组头的功能简单得多）。所以信头处理速度很快，处理时延很小。
(5 )信息段的长度较小
为了降低交换节点内部缓冲区的容量，减小信息在缓冲区内的排队时延，与分组交换相比，ATM信元长度比较小，这有利于实时业务的传输。
